• Un completísimo manual, con multitud de ilustraciones paso a paso para el montaje y desmontaje de los diferentes elementos que la componen, en idiomas: inglés y japonés.
• Una caja de accesorios de montaje.

A continuación podéis observar una imagen de detalle  del logotipo CM Storm presente en el lateral secundario:

Pasemos ahora a la parte inferior.

En ella encontramos otros de los elementos que le confieren una imagen muy particular a la Sniper de CM Storm.

Estamos hablando de sus 4 patas móviles, fabricadas en plástico ABS y acabadas en la parte inferior con un recubrimiento en caucho para mejorar la adherencia y evitar rallar las superficie sobre la que apoyemos nuestro equipo, además de mejorar el comportamiento respecto a las vibraciones.

Dichas patas se encuentran desplazadas hacia la parte central de la tapa inferior, elevando la torre, permitiendo de esta forma mejorar el flujo de aire hacía las entradas de aire repartidas a lo largo de toda la superficie inferior.

Como hemos comentado dichas patas son móviles y permiten su rotación, permitiéndonos dos posiciones principales de trabajo:

• Retraídas, para aquellos casos en los que la anchura disponible así lo requiera o porque nos guste la estética más compacta de dicho montaje.

• Extendidas, potenciando de forma extrema la estabilidad del conjunto, empleando para ello una mayor superficie de apoyo sobre los laterales.

A continuación, os dejamos una vista de detalle de una de las patas en su posición de trabajo extendida:

Recordar que el Kit de accesorios incluye otro juego de patas de goma en forma circular mucho más sencillas que podemos utilizar si queremos disminuir en unos pocos centímetros la altura del equipo, evidentemente perdiendo a su costa la gran estabilidad que asegura el sistema de las patas retractiles.

Llega el turno de fijarnos en el frontal, de nuevo nos encontramos con una gran parte de la superficie del mismo recubierta de malla metálica en forma de cinco bahías de tamaño 5.25" en la parte superior, una de ellas adaptable a unidades 3.25", y una toma de aire frontal para un ventilador de 200x30mm encargado de aportar el aire fresco al interior.

También se insinúa en la parte superior, el panel de control de nuestra sniper, del que daremos debida cuenta en breve.

En la parte trasera destaca a primera vista la situación de la fuente de alimentación en la parte inferior, que empieza a ser tónica bastante habitual.

Otro de los detalles interesantes en la parte trasera, es la presencia de hasta cuatro pasatubos para sistemas de refrigeración líquida, dos de ellos se encuentran preinstalados de serie en la parte superior de la misma. Los otros dos en la parte inferior de la misma, pueden ser instalados si así fuera necesario, aunque se aportan los protectores pasatubos en la caja de accesorios para facilitar dicha ampliación de cara al usuario.

La rejilla en forma de cruz con celdillas hexagonales, permiten la salida de aire forzada por un ventilador de 120x25 mm, la estructura dispone de agujeros preformados para poder substituir el ventilador original por otros tamaños a parte del propio 120 mm como son 80 o 90 mm por si nos pudiera interesar.

La tapa superior de la caja, nos sorprende con otro de los rasgos de identidad propia de la Sniper. Su rejilla con un diseño muy estilizado y que se encarga de ocultar la principal salida de aire de la caja, en la ubicación del segundo de los ventiladores de 200x30 mm que la equipan.

En cada uno de los extremos de la rejilla encontramos oberturas a modo de asas con refuerzo metálico interior para poder mover el equipo completo en nuestros desplazamientos a LanParty's o convenciones, proporcionando un agarre firme del mismo.

El elemento de control de las Storm Tactics aplicadas en la Sniper y nuevo punto fuerte e icono identificativo es un panel de control integrado en el extremo frontal de la tapa superior, incluyendo aquellos elementos más utilizados y ubicándolo en una posición ideal si vamos a tener el equipo a ras de suelo con un acceso muy práctico a los completísimos controles y conexiones que lo componen:

• 4 x Puertos USB 2.0.

• 1 x Puerto Firewire 400.

• 1 x Puerto e-SATA.

• 1 x Jack 3.5 mm para micrófono.

• 1 x Jack 3.5 mm para auriculares.

• 1 x Rueda de control de velocidad de los dos ventiladores de 200x30 mm incluidos, con pulsador para control de la iluminación de forma independiente.

• 1 x Botón Power generoso, para encontrarlo con facilidad.

• 1 x Botón Reset minimalista para evitar resets accidentales del equipo, pero a su vez complejo de accionar.

• 1 x LED actividad Disco Duro.

• 1 x LED testigo de alimentación.

Uno de los elementos que destacan por si mismo, debido a que su diseño de accionamiento industrial y su tamaño genero sobre el resto de los que constituyen el panel de control, es el controlador de velocidad de los ventiladores a modo de potenciómetro.

Dicho elemento presenta tres posiciones básicas de trabajo (Baja - Media - Alta), identificadas mediante iconos en el propio panel, y sobre el que se ha integrado un botón para el control de la iluminación de los ventiladores de forma independiente al control de velocidad, permitiéndonos encender o apagar la iluminación de los ventiladores a voluntad.

En este punto, tenemos que mencionar que el panel de control viene preparado, y con el precableado realizado, para poder conectar un tercer ventilador opcional de 200x30 mm a instalar en una de las tapas laterales, mejorando aún más si cabe el flujo de aire interior de nuestro equipo, sobretodo teniendo en cuenta el panorama del hardware gráfico actual.

Pero pasemos a ver cual es el aspecto de nuestra Sniper con la iluminación de los ventiladores activada.

La gran cantidad de rejilla disponible y la iluminación mediante LED's azules en los ventiladores crean un efecto impresionante sobre el conjunto negro de la caja. Creo que en este punto sobran las palabras...

En la parte inferior del frontal, como podemos apreciar en esta imagen de detalle y gracias a la iluminación posterior que nos aporta el ventilador a través de la rejilla, otro de los iconos representativos de la Sniper de CM Storm, el punto de mira de francotirador del que toma el nombre dicho modelo "Sniper".

Continuando con los detalles exteriores, nos encontramos ahora con la preinstalación de los pasatubos en la parte trasera superior, básicamente se trata de 2 orificios circulares en la chapa protegidos mediante sendas protecciones de goma en los cantos que evitan el rozamiento de la chapa con el tubo.

Estos dos pasatubos en la parte superior, permiten un diámetro externo de tubo máximo de 25 mm, suficiente para cualquiera de los diámetros más empleados en refrigeración líquida.

En la parte inferior, contamos con dos orificios pasatubos adicionales, aunque en este caso su montaje es opcional y dichos orificios se encuentran troquelados pero tapados por si no se desea utilizarlos. En este caso el diámetro es un poco inferior que los de la parte superior permitiendo un diámetro máximo externo de tubo de 18 mm.

El Kit de accesorios incluye los protectores de goma necesarios para instalarlos si fuera necesario, el aspecto que presentaría una vez instalados sería el siguiente:

Retomemos de nuevo el frontal para continuar con su análisis en detalle. Tal y como hemos comentado anteriormente el frontal incluye 5 bahías de tamaño 5.25" vistas y cubiertas con tapas protectoras en malla metálica en color negro siguiendo la tónica del diseño general.

Dichas tapas protectoras cuentas con sistema de retención mediante pestañas para su fácil montaje y desmontaje, todas ellas disponen de una malla adicional con un tamiz más fino a modo de filtro antipolvo, teniendo en consideración que toda posible entrada de aire al sistema implica entrada de polvo al interior, aspecto este resuelto con la utilización de esta doble malla.

A continuación, podemos ver en detalle el nivel de acabados de las tapas de las bahías acorde al nivel de calidad y acabados del resto de la Sniper.

Recordar que una de las bahías disponibles en tamaño 5.25" es convertible a 3.5" simplemente retirando la parte central del marco de la bahía habilitada para ello. Con el marco y los accesorios incluidos podremos adaptar cualquier unidad de tamaño 3.5" a nuestro frontal, sin mayores complicaciones.

Prestemos ahora atención a la tapa del lateral principal. Hemos comentado anteriormente que dicho lateral se encuentra fabricado en acero combinado con malla metálica.

Pero con una vista en detalle, podremos apreciar claramente los refuerzos estructurales también de acero que dan consistencia estructural a la tapa lateral y que le ofrecen una rigidez poco usual en este tipo de elementos. Dichos refuerzos son los que incluyen los orificios roscados necesarios para la instalación del sistema de ventilación lateral opcional.

En este caso el total de la superficie de rejilla metálica se encuentra recubierta por la parte interior con la misma malla antipolvo utilizada en las tapas de las bahías frontales.

Podemos dejarla tal como viene de serie y tendremos una entrada pasiva al sistema a través de ella.

Por otro lado tenemos la posibilidad de hacerla trabajar de forma activa y éste es su punto fuerte. Los orificios que hemos comentado anteriormente permiten la fijación de dos posibles configuraciones:

• 2 x ventiladores de 120x25 mm (opcionales).
• 1 x ventilador de 200x30 mm (opcional).

En cuanto a equilibrio entre caudal generado y ruido, evidentemente la segunda opción es la más recomendable, además teniendo en cuenta que el panel de control ya viene preparado para conectar ese tercer ventilador de 200x30 mm y controlar tanto su velocidad de giro como su iluminación.

En la imagen podéis ver la representación de ambas configuraciones comentadas.

Destapamos los laterales y vemos inmediatamente como la estructura interior está fabricada en acero, aportando rigidez y dureza al conjunto sin repercutir excesivamente en el peso total de la Sniper, debido principalmente al empleo de plástico ABS tanto en las tapas superior e inferior como en el marco del frontal.

Lo primero que nos salta a la vista es la amplitud interior y la buena disposición de los elementos estructurales. Uno de los elementos estructurales principales es el soporte para la placa base. Un elemento sobre el que se le han aplicado una serie de soluciones, que harán las delicias de los amantes del orden y disposición de todo el cableado necesario para el funcionamiento del equipo.

Las soluciones de diseño incorporadas en el soporte de la placa son:

• Amplías oberturas destinadas al paso de cableado tanto en la parte superior como en la parte inferior del soporte de la placa base.

• Amplía ventana a la altura del socket de la CPU para facilitar el montaje y desmontaje de disipadores con backplate de refuerzo, cada vez más usuales para repartir la presión del peso del disipador sobre una mayor superficie de la placa base con la intención de proteger su integridad.

• Puntos para el recogido del cableado y fijación mediante las tiras unex incluidas en la caja de accesorios tanto a lo largo de la parte inferior como en uno de los laterales del soporte en sentido vertical, además de a largo de todo el recorrido de las bahías de 5.25".

Concentrémonos ahora en la parte inferior de la caja, la Sniper presenta un alojamiento para la fuente de alimentación de primera clase. Como vemos el fondo de la caja presenta una rejilla destinada a la entrada de aire en el caso de nuestra fuente cuente con ventilador y lo orientemos en este sentido. El objetivo es que la fuente aspiré aire directo del exterior, cuya temperatura es inferior a la del interior del equipo, y con ello refrigeré de forma más eficiente el interior de la fuente, expulsando posteriormente el aire al exterior por la parte trasera.

Además de contar con una entrada de aire en la parte inferior del alojamiento de la fuente, se han dispuesto elementos salientes para su apoyo, recubiertos de goma para evitar en la medida de lo posible la transmisión de las vibraciones producidas por la fuente a la estructura de la caja.

Otro elemento sobre el que prestaremos atención es sobre la preinstalación en la tapa inferior para un ventilador opcional de 140 mm o bien por uno de 120 mm utilizando el adaptador instalado que incorpora filtro antipolvo tal y como podréis apreciar en la imagen.

El espacio disponible nos permite instalar una fuente con hasta 190 mm  de longitud, si nuestra intención es instalar una fuente con dimensiones superiores, en ese caso deberemos tener en cuenta que tendremos que desmontar el sistema de fijación del ventilador situado en la tapa inferior.

La Sniper incorpora una plantilla en cartón fijada con cinta adhesiva, muy útil de cara al montaje inicial del sistema, que nos identifica los diferentes agujeros, señalados con letras, sobre los que deberemos instalar los separadores  para la correcta instalación de la placa base según el formato sea Micro-ATX o ATX.

Continuemos nuestro análisis ascendiendo hasta la parte superior de la caja, en ella nos encontramos con los dos ventiladores encargados de extraer el aire caliente del interior del equipo.

Los protagonistas en cuanto al sistema de refrigeración del equipo son los dos ventiladores Coolermaster con LED's azules de 200x30 mm, concretamente y según la etiqueta identificativa, que tenéis detallada a continuación, se corresponden con el modelo A20030-10CB-2MN-C1 con un rango de trabajo que va desde las 500 a las 1.000 r.p.m. y con una sonoridad declarada por el fabricante de entre 17 y 23 dBA.

El controlador del sistema admite un consumo máximo en amperios de 1,5 A de forma global, así que teniendo en cuenta que el consumo de los dos ventiladores que incorpora de serie la Sniper de 200x30 mm, en conjunto asciende a 0,8 A . Contamos con el margen suficiente para instalar un tercero en el lateral de forma opcional tal y como hemos comentado anteriormente.

Según información recibida por parte de Coolermaster, tiene previsto en breve poner a la venta, en formato retaíl, dicho ventilador para brindar la oportunidad a aquellas personas que quieran sacar un poco más de rendimiento si cabe a su Sniper. La fecha prevista de disponibilidad está programada para Febrero 2009.

El otro ventilador con que cuenta el sistema es otro Coolermaster, en este caso se corresponde con el modelo A12025-12CB-3BN-F1 con un régimen de trabajo máximo de 1.200 r.p.m. y con una sonoridad declarada por el fabricante de 17 dBA.

Como nos informa el fabricante, la Sniper permite el montaje de un radiador doble para ventiladores de 120 mm en la tapa superior, para ello deberemos retirar el ventilador de 200x30 mm ubicado en dicha zona, tras el que encontraremos los orificios adecuados para su fijación de forma cómoda.

Disponemos de una altura libre de 45 mm hasta la placa base con lo que deberemos tenerlo en cuenta a la hora de seleccionar el espesor del radiador para no tener incompatibilidades posteriores con el montaje.

Para la instalación de los discos duros en las bahías de 3,5" la Sniper utiliza un sistema "Tool-less" con silentblocks de goma para reducir la transmisión de vibraciones a la estructura.

Dichos silentblocks van inseridos por presión en un montante estructural de plástico que es el que nos servirá de guía a la hora de introducirlo en la ubicación final en el rack. Una compuerta plástica será la encargada de la fijación final, mediante una pestaña, de todo el conjunto a la estructura del rack para impedir su desplazamiento.

Un detalle interesante es la posibilidad de desmontar de forma conjunta todo el rack de discos, si nos interesa, y montar los discos mediante adaptadores en las bahías de 5.25", dejando libre el paso de todo el caudal de aire proporcionado por el ventilador instalado en el frontal y aumentando con ello la refrigeración interna del sistema.

El aspecto final del rack de discos duros una vez instalados con el ventilador Coolermaster de 200x30 mm del frontal actuando sobre ellos para refrigerarlos convenientemente: